MVPレースの展望〈ア・リーグ〉

9月に入りレギュラーシーズンも大詰め。

プレーオフ進出がかかるチームにとってはチーム順位が気になるところだが、もう一つ気になるのは各アワードの行方だ。

その中でも特に注目なのは白熱しているMVPレース。

まずは有力候補を見てみよう。

ア・リーグ

マイク・トラウト(エンジェルス)

134試合　打率.285　31本塁打　98打点　出塁率.369　OPS.920　13盗塁

fWAR6.3　rWAR6.6　wOBA.396

フェリックス・ヘルナンデス(マリナーズ)

29試合　14勝5敗　防御率2.18　206.0回　209奪三振　37四球　WHIP0.90

fWAR5.5　rWAR6.4　FIP2.59　xFIP2.59

ホゼ・アブレイユ(ホワイトソックス)

123試合　打率.322　33本塁打　99打点　出塁率.383　OPS.985　2盗塁

fWAR4.9　rWAR4.9　wOBA.419

ロビンソン・カノー(マリナーズ)

133試合　打率.321　12本塁打　71打点　出塁率.387　OPS.848　10盗塁

fWAR5.2　rWAR5.8　wOBA.366

ビクター・マルチネス(タイガース)

128試合　打率.332　28本塁打　90打点　出塁率.401　OPS.966　3盗塁

fWAR3.6　rWAR4.4　wOBA.407

チーム成績なども含めて、現状可能性が高いのはこの5選手だろう。

特に最有力と言えるのは上位の3名、トラウト、ヘルナンデス、アブレイユだ。

過去2年ともMVP最有力候補と言われながらミゲル・カブレラにかすめ取られてきたトラウトは今季も有力であり、なおかつ最大のライバルのカブレラはMVPレースに顔を出すことはない。

過去2年の成績なら今季こそはトラウトがMVPを獲得しそうなところだが、今季は少々勝手が違う。

9月に入ったばかりで既に本塁打と打点でキャリアハイを記録している彼は、打撃の傾向が明らかに変わった。

具体的にはより長打を狙うスタイルになり、フライの比率が大きく上がったのだ。

しかしその弊害は確実に現れており、長打力が上がった反面打率や三振率が悪化している。

また彼をコンプリートプレイヤーたらしめている優れた守備力は、数字上では今季は存分に発揮されていない。

彼が最有力候補であることには変わりないが、ここに他の選手がつけ込む隙がある。

野手で対抗馬はもちろんアブレイユだ。

DL入りでの離脱などもあったがあらゆる打撃スタッツで上位を走っている。

特に打率、本塁打、打点の3部門すべてでトップ5に入っている隙のなさが強みになる。

しかし守備・走塁での貢献度が低いため、総合力のトラウトに対抗するためには過去のカブレラのように打撃でリードする必要がある。

MVP投票で重要視される傾向にあるチーム成績でもトラウトには遅れをとっているため、三冠王とは言わないまでも本塁打、打点の二冠は獲得しておきたいところだ。

どちらかでもトラウトに劣るようならアブレイユの戴冠は厳しくなる。

投手でこの2人に対抗してくるのはヘルナンデスだが、MVP投票では投手という時点で少々不利になる。

知られているように、ほとんどの試合に出場する野手と比べて5試合に1度の頻度でしか試合に貢献しない先発投手はチームへの貢献度が低いと考えている識者が多いからだ。

とは言え先発投手は1試合に対する影響度が最も高いと考える者もおり、近年ではジャスティン・バーランダーが受賞したように投手にもMVPのチャンスはある。

しかしサイ・ヤング賞はほぼ間違いなしと言えるヘルナンデスだが今回は野手に対抗するのは少し厳しそうだ。

バーランダーの場合は24勝という数字の存在感と投手三冠というインパクトがあったが、ヘルナンデスは三冠獲得が厳しいのと他の投手と比較してずば抜けた数字がないからだ。

もし彼がMVPを獲得するなら投手三冠と20勝を同時に達成した時だろう。

それくらいやはり投手のMVPというのは難しい。

またチーム成績でも、マリナーズはプレーオフ進出はできても地区優勝までは厳しく、ヘルナンデスにとっては厳しい条件下での戦いだ。

しかしトラウトは調子を落としていること、アブレイユも初めてのMLBフルシーズンであることを考えるならヘルナンデスにもまだチャンスはあるはずだ。

この3選手以外でこれから次第では可能性が出てくるのはカノーとマルチネスの2だが、カノーはどうしても長打で見劣りする点、マルチネスは打撃専門である点を考えるとここから大きく追い上げても上記3人を上回ることは容易ではないだろう。

個人的にはやはり、最終的にトラウトが手にすることになるだろうと思う。